Mein Jahr in den USA dank des Parlamentarischen Patenschaftsprogramms

Am 25.01.2018 wurde ich von Frau Damerow für das Stipendium ausgewählt und am 02.08.2018 begann das bisher größte Abenteuer meines Lebens: Ein Auslandsjahr in den USA!

Ermöglicht wurde mir dies durch das Parlamentarische Patenschaftsprogramm, auch genannt Congress Bundestag Youth Exchange. Das Parlamentarische Patenschaftsprogramm ist ein Vollstipendium für Schüler oder junge Berufstätige, die ein Jahr in den USA als Jugendbotschafter verbringen wollen. Seit 1983 gibt es dieses Programm und seitdem findet jedes Jahr ein beidseitiger Austausch zwischen Deutschland und den USA statt.

Auch ich habe mich für das Stipendium beworben und nachdem ich mehrere Auswahlverfahren durchlaufen habe, wurde ich von Frau Damerow ausgewählt, um Deutschland in den USA als Juniorbotschafter zu repräsentieren.

Das Abenteuer meines Lebens begann und nach vielen Monaten voller Vorbereitung saß ich Anfang August endlich im Flugzeug, um zu meiner Gastfamilie zu fliegen und damit mein Auslandsjahr offiziell zu starten.

Ich habe in diesem Jahr sehr viel erlebt und mein Auslandsjahr hat mich definitiv geprägt und positiv verändert. Ich habe in diesem Jahr eine zweite Familie gewonnen, die ich mir aus meinem Leben niemals wegdenken könnte. Ich habe neue, sehr gute Freunde kennengelernt, sowohl aus den USA aber auch andere Austauschschüler. Ich bin für ein Jahr Teil eines komplett anderen Lebens und einer komplett anderen Community geworden. Ich durfte viele neue Plätze sehen. Ich habe neue Dinge ausprobiert, die ich in Deutschland niemals gemacht hätte und ich durfte eine andere Kultur miterleben und Teil dieser sein.

Ich habe neue Sportarten ausprobiert, war auf Footballspielen, habe komplett andere Klassen in der Schule gehabt, habe in den USA meinen Geburtstag gefeiert, habe Halloween so richtig miterlebt, Thanksgiving, Weihnachten, Neujahr und Ostern gefeiert, bin zu Homecoming und Prom gegangen, bin auf der Graduation mitgelaufen und noch so vieles mehr. 
Ein Urlaub in den USA hätte mir diesen Einblick nicht ermöglicht!

Jedes einzelne Erlebnis in den USA hat mich geprägt. Ich bin selbstsicherer geworden und viel offener mit anderen Menschen. Ich habe meinen Horizont erweitern dürfen durch das Leben in einer anderen Kultur und bin nochmal ein Stück toleranter geworden. Natürlich war in diesem Jahr nicht alles perfekt, aber gerade die harten Zeiten voller Heimweh oder Zweifel haben mich wachsen lassen! Durch das Auslandsjahr bin ich nun erwachsener und auch verantwortungsbewusster.

Es war die bislang beste Entscheidung meines Lebens, mich für das Parlamentarische Patenschaftsprogramm zu bewerben!

Ich bereue nicht eine einzige Entscheidung, die ich auf meinem Weg getroffen habe. Würde mich jemand fragen, ob sich ein Auslandsjahr oder das Stipendium lohnen würde, wäre meine Antwort in jedem Falle positiv. Wichtig ist zu erwähnen, dass nicht jedes Auslandsjahr perfekt verläuft und man auf viele verschiedene Probleme treffen kann. Aber es lohnt sich und im Endeffekt lassen eine diese Probleme erwachsener und erfahrener werden.

Dies sind nur einige Erfahrungen aus meinem Auslandsjahr und jedes Jahr von jedem Austauschschüler verläuft anders. Ein Auslandsjahr ist so eine große Chance und gerade das Parlamentarische Patenschaftsprogramm ist eine großartige Möglichkeit, sich diesen Traum zu verwirklichen!
Ich danke hiermit Frau Damerow und Frau Grunau, dass sie mich für die Rolle als Jugendbotschafter für den Wahlkreis 2 ausgewählt haben!

Gesa Jensen, Teilnehmerin am Parlamentarischen Patenschaftsprogramm 2018/19